Het college van GroenLinks en PvdA heeft de plannen voor volgend jaar gepresenteerd. Er gaat veel geld naar het vooruit helpen van kinderen die een extra duwtje nodig hebben, naar het opknappen van parken en ander groen in en om de stad, naar het schoner maken van de lucht en naar het terugdringen van armoede in de stad.

De bespreking van de begroting is een belangrijk moment. Er wordt bepaald aan welke zaken Amsterdam volgend jaar geld gaat besteden en aan welke niet. Vandaag werden de financiële beschouwingen gehouden in de gemeenteraad. De gemeenteraad reageert hierbij voor het eerst op de begrotingsvoorstellen van het college voor 2008. Daarna wordt er in de verschillende vakcommissies verder gesproken en kan de gemeenteraad met wijzigingsvoorstellen komen. In december wordt de begroting voor 2008 definitief vastgesteld.

Er valt heel veel te zeggen over de begroting. Feit is dat hij dit jaar behoorlijk rood-groen gekleurd is en dat er veel extra geld te besteden is waarover de gemeenteraad zelf voorstellen kan indienen. We pikken er een aantal highlights uit:

  • Eindelijk gaat de Wibautstraat opnieuw ingericht worden. Een langgekoesterde wens van GroenLinks. De Wibautstraat is al jaren een van de vieste en lelijkste straten van Amsterdam. Met de nieuwe inrichting komen er bomen, meer ruimte voor de fiets en de voetganger en minder voor de auto. Zo moet de Wibautstraat in de toekomst weer een aantrekkelijke straat worden om in te wonen of om doorheen te fietsen.
  • Ook op het gebied van zorg komt het college met goede voorstellen. Er komt meer geld voor vrijwilligerswerk en mantelzorgers. Dat zijn mensen die zorgen voor hun zieke tante, hun dementerende moeder of hun gehandicapte buurvrouw. Ook zijn de allochtone zorgadviseurs gered. Dit zijn vrouwen van allochtone afkomst die opgeleid worden om mensen uit eigen kring te bereiken en te informeren over gezondheid en zorg.
  • Er komt extra geld voor groen in de stad. Dit wordt geïnvesteerd in grote parken, zoals het Noorderpark en bijvoorbeeld de oevers van de Sloterplas. Maar ook komt er meer kleinschalig groen, de zogenaamde postzegelparken. Dit college vindt het belangrijk dat iedere Amsterdammer kan genieten van groen. Om te wandelen, de hond uit te laten, elkaar te ontmoeten, te sporten of om gewoon even onder een boom te liggen.

Verder is er onder meer extra geld voor armoedebestrijding, gezonde lucht, schoolachterstand bij kinderen, het openbaar vervoer, opvoedondersteuning, culturele broedplaatsen en nog veel meer.

De fractie van GroenLinks heeft zelf ook nog wensen. Een kleine selectie:

  • Meer mensen zouden in aanmerking moeten komen voor de woonkostenbijdrage. Dit is geld voor mensen die te hoge woonlasten hebben ten opzichte van hun inkomen. Het gaat om mensen die van minder dan 125% van het wettelijk sociaal minimum leven. Het vorige college had deze groep beperkt tot gezinnen met kinderen. Samen met de PvdA heeft GroenLinks het mogelijk gemaakt dat ook ouderen hiervoor in aanmerking kunnen komen. Nu wil GroenLinks nog een stapje verder gaan: ook mensen zonder kinderen die het met minder dan 125% van het minimum moeten doen, moeten wat GroenLinks betreft in aanmerking komen voor een tegemoetkoming in hun woonkosten. GroenLinks heeft hiervoor een voorstel ingediend bij de begroting.
  • In 2002 koos Amsterdam voor het eerst een eigen nachtburgemeester. Dit was een voorstel van GroenLinks. De nachtburgemeester neemt een belangrijke positie in in het uitgaansleven in de stad. Hij of zij voert gesprekken met het stadsbestuur, lobbyt en voert actie om te zorgen dat het nachtleven in Amsterdam op peil blijft. GroenLinks stelt voor om in de begroting 2008 geld beschikbaar te stellen om door te kunnen gaan met de verkiezing van de nachtburgemeester.
  • GroenLinks wil dat er in Amsterdam natuurspeeltuinen komen. Daarom dient de fractie een voorstel hiervoor in bij de begroting. Kinderen moeten kunnen buitenspelen, ook in de grote stad. Bewegen in de buitenlucht is gezond. Nu zijn de meeste speeltuinen van steen. GroenLinks wil dat er ook groene speeltuinen komen, waarbij kinderen weer lekker kunnen wroeten in de aarde, op zoek gaan naar rupsen en lieveheersbeestjes en over boomstammen klauteren. GroenLinks heeft ook al een naam bedacht: de Jan Wolkersspeeltuin!

Lees ook de spreektekst die financieel woordvoerder Maarten van der Meer uitsprak bij de financiële beschouwingen in de gemeenteraad van 31 oktober 2007.