We hebben een bar koud weekend achter de rug. Met veel ijs- en sneeuwpret, maar minder leuk voor mensen die moeilijk ter been zijn en mensen zonder dak boven het hoofd. Voor alle daklozen heeft Amsterdam inmiddels 340 extra winterbedden in de winteropvang beschikbaar. Iedereen mag er gratis slapen, ook als je illegaal in Nederland bent. Afgelopen nacht sliepen er meer dan 300 mensen in de winteropvang, een record sinds de kou begon voor de Kerst.

De mobiele teams van HVO Querido, van Veldwerk Amsterdam (Regenboorg en Streetcornerwerk), het Rehab team en de politie rijden de stad rond en zoeken de mensen op die nog buiten zijn. Iedereen wordt dringend uitgenodigd om ’s nachts voor een warm bed te kiezen. Wie zich goed verzorgt, zeer warm kleedt en op een beschutte plek bivakkeert met tent, matras en warme dekens kan het buiten lang uithouden.

Maar afgelopen weekend was de gevoelstemperatuur door de wind flink beneden de -10 en heeft de gemeente een noodverordening uitgevaardigd, van zaterdag 00.00 uur tot maandagochtend 7.00 uur. Met die verordening konden we mensen die risico liepen op bevriezen, maar niet naar binnen wilden, dwingen om binnen te slapen.

Overigens kan de gemeente sowieso mensen met een ernstige psychische problematiek, die zichzelf in gevaar brengen, ook met dwang opnemen. Dat is ook een paar keer gebeurd in verband met de extreme kou. Uiteindelijk is vrijwel iedereen toch binnen gaan slapen en hebben we de noodverordening niet hoeven toepassen. Omdat het nu weer wat minder koud is, is de noodverordening nu niet meer van kracht.

De koude houdt nog wel even aan, dus we gaan nog meer extra winterslaapplekken openen. Ook overdag zijn de inloopvoorzieningen langer open, zodat mensen niet tussendoor op straat hoeven te blijven. En dan is er natuurlijk de soepbus van het Leger des Heils, die goede hete soep en brood brengt voor wie nog wel buiten is.

En laat ik een hartverwarmend initiatief, zoals gisteren in restaurant De Waag op de Nieuwmarkt niet vergeten! Ik was er te gast, uitgenodigd door Paul Willemse, die al dertien jaar een nieuwjaarsdiner met muziek organiseert voor daklozen, samen met De Waag. Mooi dat we in samenwerking met opvanginstellingen, politie en initiatiefnemers zoals Paul en De Waag, daklozen een warme plek kunnen bieden!