De burgemeester hield een warm pleidooi voor het bestrijden van armoede, een van de grootste problemen van dit moment. Bovendien refereerde hij aan het boek dat Maarten van Poelgeest onlangs schreef.
Burgemeester Job Cohen ging op de nieuwjaarsreceptie van de gemeente op 1 januari in op het onlangs verschenen boek van Maarten van Poelgeest en Leo Platvoet:
"Amsterdam trekt jaarlijks velen aan, studenten, migranten, pioniers, mensen op zoek om hun talenten te ontplooien. En elk jaar weer vertrekken ongeveer even zo velen uit de stad. Meestal welvarender, meestal slimmer of wijzer, vaak met kinderen, altijd rijker aan ervaring. Maarten van Poelgeest en Leo Platvoet noemden Amsterdam een emancipatiemachine. Een opwerkfabriek van talent. Die beschrijving vind ik treffend, een mooie karakteristiek van Amsterdam."
Daarnaast sprak Job Cohen over het steeds groter wordende armoedeprobleem in de stad. GroenLinks is het roerend met de burgemeester eens dat de 'reproductie van armoede' koste wat kost moet worden voorkomen. GroenLinks is blij met deze terechte aandacht van de burgemeester. Op dit moment groeien er in Amsterdam 40.000 kinderen in armoede op en dat kan natuurlijk niet in zo'n rijk land als Nederland.
De volledige tekst van de nieuwjaarsspeech is hier te lezen.
De stad is de laatste tijd slecht in het nieuws. Criminaliteit, verpaupering, ‘kut-Marokkanen’, zwarte scholen, ergernissen in vele soorten en maten. Als het gaat om een analyse van deze problemen, komt het multiculturele drama al snel bovendrijven. Een drama waarvan de stad bij uitstek het toneel is.
In Amsterdam als emancipatiemachine laten Leo Platvoet en Maarten van Poelgeest zien dat de stad een dynamisch geheel is. De spelers in het drama betreden het toneel, spelen hun rol, verlaten het toneel, waarna anderen hun rol overnemen. Zo is een achterstandswijk in feite een emancipatiewijk waar de meeste nieuwelingen na hun stijging op de maatschappelijke ladder plaats maken voor anderen die op hun beurt hetzelfde proces doormaken.
Door de permanente stroom van nieuwkomers en vertrekkers kent Amsterdam een veel grotere dynamiek dan de kille cijfers doen vermoeden. In dit boek wordt achter die cijfers gekeken: niet de statische foto,maar de dynamische film wordt in beeld gebracht. Dan blijkt bijvoorbeeld dat het beter gaat met de immigranten dan velen(willen) weten.
Platvoet en Van Poelgeest hebben hunopvattingen getoetst in interviews met een achttal deskundigen, die spraakmakend of baanbrekend werk hebben verricht in het denken over stedelijke problematiek en integratie. Deze interviews met Zeki Arslan, Walter Etty, Marc Hanou, Paul Jungbluth, Sako Musterd, Kitty Roukens, Paul Scheffer en Jean Tillie zijn integraal in dit boek opgenomen.
Gebonden uitgave, 13 x 17 cm, 160 pag. met 10 illustraties, ISBN 9068684108, prijs €14,90