Afgelopen woensdag besprak de commissie Werk en Economie het ‘Werkplan Sociale Firma’s’. Het werkplan is een uitwerking van een voorstel van toenmalig GroenLinks raadsleden Jan Hoek en Fenna Ulichki, naar aanleiding van de inspanningen van Femke Roosma.

Vanaf 1 januari 2015 is de nieuwe Participatiewet van kracht. Naast een gigantische bezuinigingsopgave, houdt dat onder meer in dat Amsterdam verantwoordelijk wordt voor het begeleiden de hele doelgroep arbeidsgehandicapten naar zo veel mogelijk regulier werk.

Dit zal lang niet voor alle arbeidsgehandicapten haalbaar zijn, en het is maar de vraag of werkgevers in de regio de minimaal noodzakelijke 1750 arbeidsplaatsen zullen gaan realiseren. Van de Participatiewet moet ook de sociale werkvoorziening Pantar gesloten worden voor nieuwe medewerkers.

Sociale firma’s hebben naast hun economische doelstelling als missie om zoveel mogelijk plekken op het spectrum van arbeidsmatige dagbesteding tot regulier werk (al dan niet met loonkostensubsidie) te bieden.

Woordvoerder Werk, Inkomen en Participatie Jorrit Nuijens: “Amsterdam heeft niet om de Participatiewet gevraagd, maar we mogen arbeidsgehandicapten niet in de kou laten staan. Dat betekent onder meer dat we sociale firma’s op alle mogelijke manieren moeten helpen.”

Sociale firma’s kunnen dus een essentiële rol spelen in het bieden van passend werk voor arbeidsgehandicapten, en hebben vaak een tweede maatschappelijke meerwaarde, doordat ze bijvoorbeeld ook duurzaamheidsdoelstellingen hebben.

De fractie was weliswaar positief over het plan, maar had ook zorgen. GroenLinks heeft dan ook verzocht om raadsbehandeling, en zal met aanvullende voorstellen komen.

Nuijens: “Het plan heeft veel te lang op zich laten wachten, en dat is zonde, want veel sociale firma’s staan te trappelen, en kunnen de ondersteuning van de gemeente goed gebruiken”. Het voorstel van Roosma, Hoek en Ulichki reserveerde 1,4 miljoen voor een ondersteuningsfonds. De raad spreekt daar in mei over. GroenLinks wil dat er flexibel wordt omgegaan met de voorwaarden van het fonds, zodat starters- en schaalvergrotingsleningen zo snel mogelijk bij zoveel mogelijk kanshebbers terecht komen.

Het plan stelt een stevig doel aan de gemeente zelf: voor het eind van het jaar moet het aantal diensten en producten dat de gemeente zelf afneemt bij sociale firma’s met een kwart gestegen zijn. GroenLinks juicht dat toe, maar vraagt zich af of gemeentelijke inkopers, die toch vooral kijken naar de verhouding prijs/kwaliteit, wel zijn ingesteld op het ‘meerekenen’ van de maatschappelijke baten van sociale firma’s. De fractie zal dat nauwlettend blijven volgen.

Op verzoek van GroenLinks zal het werkplan zo snel mogelijk in de gemeenteraad worden besproken. Jorrit zal daar in ieder geval komen met twee aanvullende voorstellen:

  • Het instellen van een ‘sociale firma loods’, een ambtelijke voorvechter en aanjager van sociale firma’s, die binnen en buiten de gemeentelijke organisatie bruggen kan bouwen en obstakels kan slechten.
  • Het jaarlijks organiseren van een gemeentelijke ‘handelsmissie’, waarbij de Burgemeester en de wethouder Economie zich inspannen om zoveel mogelijke harde opdrachten binnen te halen voor sociale firma’s bij grote Amsterdamse spelers, zoals bijvoorbeeld Heineken.

Beide voorstellen werden door meerdere fracties positief ontvangen in de commissie. Wordt vervolgd…